Самым старым человеком в мире, чей возраст был официально подтвержден, являлась француженка Жанна Кальман, которой не стало в 1997-м году в возрасте 122-х лет. Но в 2007-м, когда ушла из жизни наша сегодняшняя героиня Сархат Рашидова, ее ближайшими конкурентами были пуэрториканец Эмилиано Меркадо дель Торо и канадка Джули Бертран. Каждому из них было по 115-ть лет, они скончались спустя несколько дней после бабушки Сархат. Если бы возраст россиянки был достоверно известен, она бы считалась самым старым человеком в истории, поскольку в 2007-м ей исполнилось 132 года.

В начале нового тысячелетия в России истекал срок обмена старых советских паспортов. Чтобы не допустить этого, семья дагестанки Сархат Рашидовой привезла свою родственницу в местный отдел милиции. Сотрудники органов взглянули на ее документы, и сразу подумали, что в них ошибка.

Согласно серпасто-молоткастому паспорту, эта женщина родилась в 1875-м году. Но, при детальном рассмотрении, стало ясно, что никакой ошибки нет – дата рождения женщины оказана правильно. Вскоре после этого дагестанская бабушка стала известна на весь мир.

Сархат Рашидова действительно появилась на свет в 1875-м году. Ее малой родиной стало село Зидьян, которое находится недалеко от Дербента. Согласно переписи, проведенной в Российской империи, более ста лет назад здесь проживали кавказские таты – это отдельный иранский народ, дальние потомки персов. В середине 20-го века, когда началось плановое переселение жителей села, примерно по половине местных жителей составляли даргинцы и азербайджанцы.

Женщина своими глазами видела обе революции, две мировых войны. В время Великой отечественной вместе с другими дагестанцами рыла противотанковые траншеи на подступах к Махачкале и Дербенту, а ведь она уже находилась в пенсионном возрасте. Слава богу, немцам не довелось проверить результаты их труда – вермахт был остановлен под Малгобеком, в ста с лишним километрах от Грозного. Перестройка, распад СССР, появление Российской Федерации, чеченская война также проходили на ее глазах.

Большую часть жизни азербайджанка провела в родном селе, где уникальный микроклимат, благодаря расположению между Кавказскими горами и Каспийским морем. Но в середине 1950-х ушел из жизни ее муж, а дети переселились в более удобное место. В начале 2000-х в Зидьяне проживало только десять семей, или около сотни человек. Ни газа, ни водопровода там не было. Правда, электричество провели лет двадцать назад.

Бабушка сама следила за коровами, до последнего момента самостоятельно передвигалась, находилась в здравом уме, общалась со внуками, правнуками и праправнуками. Она никогда не жаловалась на проблемы со здоровьем и ни разу в жизни не употребляла алкоголь. Питалась, в основном, яйцами, сыром, молоком, иногда ела куриное мясо.

Поскольку отсутствуют документы о ее рождении, есть только сведения о старом советском паспорте с теми же данными, Сархат Рашидова не считается самым старым человеком в истории. В противном случае, она была бы на первом месте.